IT Funk-støttet prosjekt har tilrettelagt Datakortet for blinde og svaksynte

Manglende opplæring av synshemmede i bruk av programvare og datatekniske hjelpemidler har i mange år vært et stort problem. Gjennom prosjektet "Tilrettelegging av Datakortet for blinde og svaksynte" har firmaet MediaLT gjennomført et banebrytende arbeid på dette området. Prosjektet kan vise til unike resultater i internasjonal sammenheng, og bidro blant annet til at den første blinde i verden besto alle de syv modulene (testene) i Datakortet.

Datakortet er et internasjonalt leverandøruavhengig kompetansebevis, som etter hvert har fått et sterkt fotfeste som et opplærings- og testtilbud på området informasjonsteknologi. Prosjektet, som ble avsluttet i juni i år, har lagt et godt grunnlag for en varig drift av Datakortopplæringen for synshemmede og MediaLT har etablert seg som kursleverandør.

Alle kandidatene som forsøkte å ta hele eller deler av Datakortet gjennom prosjektets tilrettelagte opplegg, klarte dette. MediaLT tror mye av forklaringen ligger i satsningen på et fleksibelt undervisningstilbud, med ulike opplæringsmodeller: individuell, gruppe, gruppebasert fjernundervisning og individuell fjernundervisning. I løpet av prosjektperioden har til sammen 20 sterkt synshemmede sikret seg kompetansebeviset.

Prosjektet ble gjennomført i samarbeid med Datakortet as og fikk støtte fra Utdannings- og forskningsdepartementet (UFD), Arbeidsdirektoratet, Microsoft Norge AS, samt IT Funk, TYIN-programmet og programmet Tjenesteyting, handel og logistikk - Puls i Norges forskningsråd.

Nybrottsarbeid

Som et resultat av prosjektet er det for første gang i Norge:

- prøvd ut fjernundervisning av synshemmede i et kompetansegivende kurs

- utviklet taktile presentasjoner som gjør det mulig for sterkt synshemmede å føle seg fram til hvordan det grafiske brukergrensesnittet i Windows ser ut

- tilrettelagt en helhetlig IT-faglitteratur for synshemmede.

Fjernundervisning

En vesentlig fordel med fjernundervisning er at elevene slipper å reise for å motta undervisning. For sterkt synshemmede er dette viktig av to grunner: det er vanskelig å ta seg fram på ukjente steder, og det er en fordel å benytte eget utstyr i en opplæringssituasjon. I fjernundervisningen ble det blant annet tatt i bruk en helt ny undervisningsform: Praterom, som gjør det mulig for flere personer å kommunisere via Internett ved hjelp av stemmen.

Taktil grafikk

Når man benytter leselist, kunstig tale eller skjermforstørrer er det vanskelig å få oversikt og navigere i skjermbildene. I prosjektet er det utviklet et taktilt hefte som viser hvordan Windows ser ut, og to taktile modeller av de viktigste skjermbildene i Windows. Bildene kan tas og føles på og gir dermed synshemmede en mental forståelse eller et slags mentalt kart av den visuelle presentasjonen i Windows.

Tilrettelegging av faglitteratur og tester

I prosjektet ble fagbøker til hver av de sju modulene i Datakortet gjennomgått, omskrevet og tilrettelagt i HTML og DAISY-format (den nye digitale lydboka).

I tillegg ble oppgavene i Datakortets manuelle tester gjennomgått med tanke på nødvendige tilføyelser og omskrivninger. Målet var å sikre synshemmede like muligheter, uten at nivået på testene ble endret.

Internasjonalt fotfeste

Prosjektet har gjort Norge til en ledende nasjon internasjonalt når det gjelder tilrettelegging av Datakortet for funksjonshemmede generelt og synshemmede spesielt. I samarbeid med flere andre europeiske partnere har MediaLT bygget opp EU-prosjektet ECDL-PD. Dette er et treårig prosjekt, som ble startet opp i november 2001. På mange måter er dette en kopi av det norske prosjektet, men målgruppen her er funksjonshemmede generelt.

Som en følge av prosjektet har MediaLT fått flere henvendelser fra andre land i forhold til IT-opplæring av synshemmede - også utenfor den vestlige verden. Felles for disse er at de ønsker å bedre opplæringen av synshemmede, slik at også synshemmede i deres land kan begynne å ta i bruk de mulighetene den teknologiske utviklingen gir dem. Firmaet jobber nå med planer for hvordan de kan imøtekomme denne etterspørselen, og har ambisjoner bli en internasjonal kursleverandør.

Prosjektet Tilrettelegging av Datakortet for blinde og svaksynte er omtalt på IT Funks prosjektliste.