Bedre hørsel ved hjelp av Internett

Telemedisin og nettbaserte teknikker kan gjøre hverdagen enklere for mange høreapparatbrukere. Resultatene fra prosjektet ”Nettbasert høreapparattilpasning” viser at det er mulig å finjustere et digitalt høreapparat som sitter i et øre langt unna nærmeste høresentral.

Prosjektet ble støttet av IT Funk gjennom NIN-programmet i Norges forskningsråd. Aurismed AS har vært prosjekteier, mens SINTEF Tele og Data har stått for prosjektledelsen. Målet har vært å prøve ut og finne fram til en løsning for fjerntilpasning av digitale høreapparater.

Lettere tilgjengelig

–Høreapparatbrukere er avhengige av å etterjustere apparatet jevnlig for at det skal fungere optimalt. Altfor mange benytter ikke apparatene sine fordi de ikke er godt nok tilpasset deres hørsel. Et tilbud om fjernjustering av høreapparater vil gjøre denne tjenesten mer tilgjengelig for brukerne. Det er en utfordring å få apparatene fram fra skuffer og skap og å få folk til å bruke dem, sier prosjektleder Øystein Nytrø ved SINTEF Tele og Data.

Han tror et tilbud om fjernjustering av høreapparater kan spare samfunnet for mange kostnader. Høreapparatbrukere i distriktene har lang vei til nærmeste høresentral som vanligvis er knyttet til sykehus i større byer. For mange vil det gå med en hel arbeidsdag til reise og konsultasjon ved høresentralen. Mange eldre vil i tillegg være avhengig av ledsager.

Fjernkonsultasjon

Oppdal kommune er en av to kommuner som fikk installert utstyr for fjernjustering av høreapparater gjennom dette prosjektet. Et utvalg høreapparatbrukere fra Oppdal, som normalt ville måtte reise til St. Olavs Hospital i Trondheim for etterjustering av apparatene, fikk tilbud om fjernjustering ved Oppdal medisinske senter. Her ble brukeren møtt av en assistent som koblet opp til samtale med audiografen i Trondheim ved hjelp av videokonferanseutstyr. Assistenten koblet deretter brukerens høreapparater til PC-en. Med utgangspunkt i journal og audiogram i Trondheim, gjennomførte audiografen konsultasjonen, justerte apparatet og oppdaterte journalen. Fjernkonsultasjonene sparte brukerne for flere timer i reisetid.

Utfordringer

– Prosjektet viser at det er mulig å gjennomføre fjernjustering av høreapparater ved hjelp av dagens teknologi. Framtidig etablering av en slik tjeneste vil være avhengig av et godt utbygd bredbånds helsenett. Dessuten vil det være avgjørende at man får etablert egne takster for å kunne drive en slik tjeneste, avslutter Nytrø.

Du kan lese mer om prosjektet ”Nettbasert høreapparattilpasning” på IT Funks prosjektliste.